speccy.org: aniversarios varios

Este número de Magazine ZX dedica una especial atención al 25 aniversario del primer modelo de Spectrum lanzado al mercado. Sin embargo, no está de más recordar que el portal www.speccy.org también celebra onomástica. Si el mes de Abril fue testigo del anuncio realizado por Sinclair Research en el hotel Churchill de Londres, también lo fue del anuncio realizado por los miembros de Speccy.org en E.C.S.S. en 2002. Cinco años después el proyecto sigue en funcionamiento, recopilando, informando y dando hospedaje a cualquier iniciativa relacionada con el Spectrum y el resto de máquinas de la marca.

El nacimiento de speccy.org se vio reforzado en poco tiempo con las incorporaciones de webs como SPA2. Por entonces, Juan Pablo López Grao comenzó la tarea de recopilar software editado en España para Spectrum. A día de hoy, se ha convertido en la principal puerta de entrada de programas de nuestro país a la base de datos de The World of Spectrum.

En los dos últimos años la web se ha visto sometida a un profundo lavado de cara que está a punto de ver la luz. La espera merecerá la pena.

Otra de las webs veteranas que ha cumplido 5 años es SinclairQL.es. Hemos de dar la enhorabuena a Javier Guerra (Badaman) por seguir ofreciendo información y contenidos sobre el QL en castellano.

El aniversario también ha sido una excusa perfecta para que speccy.org siguiera ampliando servicios este año, y ha abierto un foro donde intercambiar opiniones. Desde aquí invitamos a la gente a registrarse y participar.

Cerramos este bloque de noticias relacionadas con el portal y las webs alojadas haciéndonos eco del lanzamiento de MHoogle 2.0. Tras 2 años en funcionamiento, Josetxu Malanda ha renovado esta herramienta de búsqueda para la revista Microhobby con grandes mejoras internas en su motor. Ahora es capaz de buscar, además de en los índices, en el contenido de cada una de las páginas de la revista.

Concurso "25 años de metal (y plástico)"

La pasada primavera se convocó desde speccy.org un concurso que se sumara a las iniciativas de los 25 años. El único requisito de participación era el envío de una fotografía relacionada con el Spectrum o la camiseta conmemorativa de los 25 años del mismo. El ganador fue Juan Francisco Jara, al que podéis ver en acción en la fotografía. ¡Enhorabuena, que disfrutes del premio!

Publicaciones

La revista ZX Spectrum Files llegó al número 11 durante el mes de Marzo, con un nuevo diseño. Además, su autor, Ignacio Prini editó un número homenaje a Microhobby durante el verano.

Repasando la actualidad inglesa nos encontramos con el retorno de ZXF. Colin Woodcock recuperó su revista con un número conmemorativo, concretamente el 11. El diseño homenajea a la revista Crash, e incluso está disponible en formato papel.

También hemos de hacer referencia a las entregas 2, 3 y 4 de RGCD, revista en formato electrónico preparada para descargar y grabar a un CD. La temática de esta publicación inglesa se centra en los juegos retro y los remakes. Algunos juegos de Spectrum como Cannon bubble, Blizzard's rift o Stranded 2.5 ya han pasado por sus artículos.

Radastan ha creado recientemente el fanzine Bytemaniacos, del cual ya han salido dos números. En el primero de ellos convoca otra edición más de sus concursos de programación en Basic.

Camisetas 25 aniversario

Han sido necesarias tres tiradas de camisetas para satisfacer las peticiones realizadas. La iniciativa incluso ha tenido su hueco en medios de comunicación a nivel nacional. Desde estas líneas sólo podemos agradeceros una vez más vuestro interés. Este inesperado éxito ha repercutido en beneficio del portal speccy.org, permitiendo cubrir los gastos de alojamiento, y de RetroEuskal, ayudando a financiar las actividades que se realizaron en la edición de este año. Podéis conocerlas con más detalle en el reportaje que se incluye sobre el encuentro en este número.

Modelo posando con la camiseta

Emulación

Estos últimos meses han sido bastante prolíficos en diferentes plataformas y sistemas operativos, apareciendo nuevos emuladores o versiones más actuales de viejos conocidos.

• En entornos Windows, Spectaculator llegó a la versión 6.30, siendo su novedad más destacable la compatibilidad con Vista.
• ZXSpin actualmente en la versión 0.666, ha centrado sus esfuerzos en el soporte de dispositivos IDE, mejoras en máquinas con TR-DOS y emulación del Plus D.
• Marat Fayzullin ha continuado con el desarrollo de Speccy para Windows, MS-DOS y Symbian. En la versión 1.5 ya se puede jugar por red.
• En cuanto a Eightyone, Mike Wynne ha vuelto a la carga. Con la versión test 0.52 la fiabilidad ha aumentado muchísimo, y ahora, por ejemplo, es posible trabajar muy cómodamente con las Compact flash formateadas para los plus 3e.
• Unreal speccy, especializado en la emulación de los modelos rusos ha llegado a la revisión 0.36.7, concentrándose el desarrollo en la eliminación de fallos y la mejora de general sound.
• DSP: en la parte que nos interesa, Leniad ha hecho hincapié en mejorar el soporte del Plus3, eliminación de errores, optimización de emulación y código, soporte de más periféricos y el nuevo formato PZX.
• En Specemu 2.5 han añadido emulación del Currah µSpeech y el "snow effect", soporte para las roms del interface 2 y velocidades para el Z80 de hasta 50 Mhz. También se han solucionado unos cuantos errores.
• Fuse (Linux y Mac) llegó a la versión 0.8.0 con añadidos en la emulación de hardware y con una versión beta para Windows.
• Los ordenadores Apple también han dispuesto de actualizaciones para ZXSP. De momento, la última versión pública es la 0.7.2.pre2. Para su funcionamiento necesita de la versión 10.4 o superior del sistema operativo y corre en Mac con procesador PowerPC o Intel.
• Los poseedores de una Nintendo DS en estos momentos tienen dos alternativas muy activas y con una evolución muy rápida. SpeccyDS en la versión 0.3 ha añadido un nuevo interface, mejoras en la precisión de la pantalla táctil, controles redefinibles, implementación de instrucciones no documentadas del z80…
• La otra opción en la portátil de Nintendo es ZXDS. En pocos meses ha dado un salto de calidad enorme: soporte a los modelos de 128K (incluído Pentagon), carga de ficheros TAP y TZX, sincronización de la pantalla, menú y teclado virtual,… En estos momentos, la versión 0.7.0 es la opción más completa para esta consola.
• Metalbrain sigue trabajando en la GP2X. GP2Xpectrum 1.5b2 optimiza el rendimiento en la máquina con pequeñas correcciones a la temporización. Se ha reescrito el código de dibujar la pantalla, con lo que el borde está completamente emulado.

Plus 3e y ResiDOS

Garry Lancaster lanzó en Junio la versión 1.31. de las eproms del Plus3e solucionando un fallo presente en las roms originales que provocaba fallos en las cargas de programas. Mientras, su otro proyecto paralelo, ResiDOS, se actualizó a la versión 2.01. Aparte de la posibilidad de añadir nuevos módulos, se ha trabajado la funcionalidad con el interface ZXMMC+.

En relación con los plus3e, Icabod está trabajando en una utilidad denominada 3eExplorer, que permite gestionar imágenes HDF de dispositivos de almacenamiento usados por dispositivos IDE en estas máquinas. De momento, ya se pueden explorar los HDF y extraer ficheros al PC, pero en futuras versiones también se podrá importar bloques o utilizar otros formatos como DSK. Drive image 1.32

Pera Putnik, viejo conocido para los que trastean con el hardware del Spectrum, mantiene también una utilidad que permite extraer e importar imágenes HDF de dispositivos IDE, pendrives, tarjetas de memoria… Las últimas mejoras que ha incluido en Drive image consiguen velocidades de transferencia mucho mayores.

The your Sinclair Rock and Roll years: 1988

La serie de reportajes en vídeo de Nick Humphries ya ha llegado hasta el año 1988. Está disponible tanto para su descarga como para su visionado online.

Placa de diagnóstico de averias para Spectrum

Winston ha diseñado una placa que diagnostica averías comunes en los Spectrum. Este montaje permite averiguar de forma rápida qué componente del ordenador falla. Para ello, cuenta con una flash ROM con un programa que realiza las comprobaciones. La placa incluye 8 LEDs que muestran el progreso de los análisis. Su conexión es a través del puerto trasero de expansión del ordenador, y puede ser usada también como una ROM más. La memoria flash se puede programar a través del propio Spectrum.

Nuevo software

Desde el último número de Magazine ZX se han sucedido unos cuantos lanzamientos y anuncios en el terreno del software.

• Topo S.XXI: Borrocop y Gandulf se han embarcado en crear un nuevo grupo de desarrollo. Su primer proyecto es la versión extendida de "Viaje al centro de la Tierra". En su momento, el juego fue comercializado sin dos fases que incluían las versiones de 16 bits y que, ahora, han recuperado en Spectrum.

• Computer Emu Zone Games Studio: han anunciado el desarrollo de más juegos, como "UWOL, Quest for money", Ilogicall, Biniax o "Subacuatic". Entre los proyectos finalizados y recientemente publicados nos encontramos con el plataformas Phantomasa 2 y el puzzle Betiled!.

  Ilogicall

• Cronosoft: la editora británica tampoco ha estado parada, y en los últimos meses ha sacado tres juegos más: Quantum gardening, Stranded 2,5 y Stronghold. Además Jonathan Cauldwell ha publicado recientemente la quinta entrega de Egghead y un minijuego con este protagonista para la web Eurogamer. Mientras, Bob Smith continúa con la programación de splATTR.

  splATTR

• Josep Coletas: los aficionados a las aventuras conversacionales pueden disfrutar de dos nuevos juegos de este autor: Witchcraft Edición Oro y Los extraordinarios casos del Dr. van Halen: Las calles del miedo.

• Octocom: recién salido del horno, Isotopía es el primer trabajo en Basic compilado de este grupo. Se trata de un homenaje a Atomino, puzzle de Psygnosis procedente de Amiga.

Juegos inéditos

Tanto en el panorama nacional como en el internacional, se han recuperado diversos juegos que no llegaron a ver la luz en su época.

• Death pit: Durell lo anunció e incluso lo lanzó en CPC. Sin embargo, hasta hace poco tiempo no hemos podido verlo en acción, gracias a la colaboración de su programador, Clive Townsend.

• Time robbers: Micromanía llegó a analizarlo en uno de sus primeros números, pero sin embargo, nunca se supo nada más. Alberto Nadal facilitó una cinta al Trastero del Spectrum, de la cual se han recuperado dos versiones.

• New frontier: esta desarrolladora española es conocida por las conversiones que realizaron de juegos de 16 bits a máquinas más humildes con resultados excepcionales. En los foros de Computer EmuZone los miembros de la compañía han ido desvelando material inédito, como una versión del Sokoban original, y Shooting Range, un juego destinado a la pistola Gunstick que implementa un sistema de detección de disparos con una precisión de píxel.

  Shooting Range

Durell games está de vuelta

La mítica compañía británica hace unos meses que ha reabierto sus puertas con una continuación en PC de uno de sus primeros juegos: Harrier Atack II. Este lanzamiento hace uso de gráficos poligonales tratando de mantener el espíritu del juego original.

Conferencia sobre Retroinformática: Juegos, mentiras, y cintas de 8 bits

Eduardo Mena y Juan Pablo López, profesores de la Universidad de Zaragoza, dieron una conferencia a principios del mes de Mayo sobre los principales sistemas de 8 bits de principios de los 80. El evento se celebró en la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Valencia y el Centro Politécnico Superior de la Universidad de Zaragoza.

Ensambladores cruzados

Por si todavía queda algún programador despistado, desde el mes de mayo está disponible la actualización v1.07 RC5 "bugfix" del ensamblador cruzado de z80 SjASMPlus. Los cambios se han concentrado básicamente en la resolución de bugs.

También se puso a disposición pública la versión 1.7 de z88dk que, en conjunción con las rutinas para sprites de Alvin Albrecht, se han convertido en una herramienta muy valiosa para los que trabajan desarrollando para Spectrum. Para principios de 2008 se espera la siguiente entrega.

Demoscene

Los últimos meses han sido bastante activos en cuestión de parties en todo el continente europeo. Podemos nombrar la FOReVER eslovaca, la Breakpoint en Alemania, DiHalt y Chaos Constructions/ Antique en Rusia o Sundown en Gran Bretaña. A estas competiciones se suma la virtual Antique toy, y dentro de poco la Raww orgy que organiza icabod. Un buen sitio para poder consultar los resultados de todos estos eventos es: pouet.net.

CEZ retrocompo

El concurso de remakes organizado por Punisher ha llegado a su fin. Los resultados dieron como ganadores ex-aequo a Spirits de M.A. Soft y Camelot Warriors de BuHonero & Coelophysis.

Speccy Tour 2007

Alexandar Lukic se ha proclamado, por tercer año consecutivo, ganador del Speccy Tour. En esta ocasión la duración se redujo a dos meses, entre octubre y diciembre, exigiendo un menor número de juegos para clasificarse y admitiendo nuevos emuladores. Los títulos elegidos fueron: Dynamite Dan, Penetrator, All or Nothing, Deflektor, WS Basketball, Full Throttle 2, Cavelon, Tapper, Muncher y Deathchase.

Colabora con "The RZX archive"

Loa archivos RZX son una especificación implementada originariamente en el emulador FUSE, y que permite visualizar partidas completas de juegos de Spectrum. La web "The RZX archive" se encarga de recopilarlos para ponerlos a disposición pública. Si tienes facilidad para acabar juegos de Spectrum, en especial españoles, quizás podrías colaborar con este proyecto para que haya una mayor representación del software hecho en nuestro país.